Roditelji uglavnom misle da će s drugom bebom biti lakše nego prvi put jer sada znaju što mogu očekivati. No dok roditeljstvo slijedi neki uzorak, djeca to ne čine. Novo dijete je i nova mala osoba čije osjećaje trebate uzeti u obzir. Uz to, ne možete očekivati da će prvo dijete biti uzbuđeno oko bebe poput vas. Često starija djeca ne prihvaćaju mirno činjenicu da će od sada morati dijeliti roditelje s "neznancem" koji je ušao u njihovu ekskluzivnu domenu. Iako možda neće biti moguće spriječiti pojavu ljubomore, roditelji se moraju potruditi svesti je na najmanju moguću mjeru i učiniti sve da se starije dijete ne osjeti zapostavljeno.

Velika vijest
Prvi roditeljski korak jest pripremiti starije dijete na dolazak malog brata ili sestre. Pitanje je kada je najbolje reći da je mama trudna i da je beba na putu. Neki smatraju da ne treba reći prerano, jer će djeci "čekanje" biti dugo i dosadno. S druge strane, djeca su senzibilna i brzo i sama shvate da se nešto događa. Ako im roditelji ne kažu o čemu to stalno ushićeno šapću ili raspravljaju, dječja mašta može otići u krivom smjeru i dovesti do pogrešnog zaključka zbog čega mogu biti tužna, nezadovoljna ili se osjećati odbačeno.
Objasnite djetetu da će vaš trbuh rasti kako beba raste, sve dok ne dođe trenutak dolaska na svijet. Dajte djetetu da osjeti pokrete bebe u trbuhu. Govorite o bebi kao o "našoj bebi". Dopustite starijem djetetu da sudjeluje u izboru odjeće i opreme za bebu. Podsjetite ga da je i ono bilo novorođenče; pokažite mu fotografije iz tog vremena i pohvalite ga kako je sada veliko.

Potičite neovisnost djeteta
Sve veće promjene koje treba uvesti u rutinu starijeg djeteta planirajte nekoliko mjeseci prije ili poslije dolaska bebe. Ako, primjerice, učite starije dijete korištenju zahoda baš u vrijeme kad je mlađe dijete stiglo kući, može doći do velikog nesporazuma. Starije dijete svoje nove "obveze" može vidjeti kao znak favoriziranja mlađega.
Nije loša ideja da roditelji (osobito majka) i prije rođenja nove bebe potiču starije dijete da bude manje ovisno o njima. Ohrabrite ga da se nauči više zabavljati samo (ili s vršnjacima, ako je u dobi kad ima prijatelje). Neka otac preuzme više aktivnosti oko starijeg djeteta, poput kupanja, spremanja na počinak i sl. Najvažnije je da starije dijete ne stekne dojam da mu je nova beba ukrala mamu.

Ne iskupljujte se
U pripremama starijeg djeteta za dolazak bebe ne prelazite granicu. Ne bombardirajte ga darovima i ne popuštajte u disciplini. Ako to činite, šaljete poruku da ste već krivi jer ćete ga zanemarivati u budućnosti. Dijete će osjećati da je to kompenzacija za loša vremena koja ga čekaju. Osim toga, brzo će shvatiti da može igrati na roditeljski osjećaj krivnje kako bi postiglo neki cilj.

Prvi dani
Jako je važno da bratski odnos počne na ispravan način, što uvelike ovisi o snalaženju roditelja. Dobra je ideja povesti starije dijete u bolnicu da "pomogne" dovesti novu bebu kući. Ograničite broj posjetitelja u prvo vrijeme nakon dolaska prinove kući kako bi majka imala vremena za oporavak, ali i zato da starije dijete ne osjeća kako se sva pažnja poklanja "došljaku". Slobodno bi vrijeme roditelji trebali provoditi sa starijim djetetom.

Manifestacije rivaliteta
Rivalitet među braćom i sestrama manifestira se na različite načine. Neka su djeca otvoreno neprijateljski raspoložena prema mlađem bratu/mlađoj sestri, ponekad su i fizički nasilna, prejako štipaju bebu ili je nastoje ozlijediti dok vi ne gledate. Druga imaju negativne osjećaje, ali ih ne pokazuju, recimo, ponašaju se prijateljski prema prinovi sve dok vas ne upitaju kad ćete vratiti bebu u bolnicu. Nekad starija djeca ne iskazuju neprijateljstvo prema bebi, nego ljutnju usmjeruju prema majci.

• Cijeli tekst čitajte u Viti 197.